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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071690 / 0716207.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.4 KB  |  57 lines
  1. <text id=90TT1867>
  2. <title>
  3. July 16, 1990: Careless On Refinery Row?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. July 16, 1990  Twentysomething                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 44
  13. Careless on Refinery Row?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     One witness likened the enormous ball of fire to a nuclear
  17. explosion. A truck driver thought it looked as if "a rocket
  18. just took off." Shortly before midnight on the day after the
  19. Fourth of July, a devastating explosion leveled a block-square
  20. section of the 564-acre Atlantic Richfield chemical plant in
  21. Channelview, Texas, east of Houston. At least 17 workers died.
  22. The blast occurred while crews were working near tanks that
  23. hold petrochemical residues and waste water from the plant.
  24. </p>
  25. <p>     The ARCO disaster would be disturbing enough on its own, but
  26. it was just the latest incident in a string of fires, tanker
  27. spills and explosions that have rocked the Gulf Coast
  28. petrochemical strip from Texas to Louisiana. Last October, 23
  29. employees died and 130 were injured when explosions sent
  30. 100-ft. walls of flame through a Phillips Petroleum plastics
  31. plant in nearby Pasadena. At the same plant on June 8, eight
  32. workers were hospitalized after a fire in a resin-producing
  33. unit. That same day explosions severely damaged the 886-ft. oil
  34. tanker Mega Borg, spewing a 30-mile-long slick off the Texas
  35. coast. Early last week traffic was halted on the busy Houston
  36. ship channel while firemen struggled to contain a roaring oil
  37. fire that shot flames more than 90 ft. into the air.
  38. </p>
  39. <p>     Frightened workers and safety officials say even worse
  40. disasters may lie in store for a hazardous business that is
  41. paying too little heed to safety considerations. Union leaders
  42. contend that oil refineries, currently running at full
  43. capacity, are pushing their employees too hard. After last
  44. October's disaster, the federal Occupational Safety and Health
  45. Administration cited Phillips for 566 "willful" violations of
  46. safety procedures. In April the agency criticized the
  47. petrochemical industry in general for unsafe work practices.
  48. Even the American Petroleum Institute, a trade group, has
  49. issued new standards for refineries and is urging the Federal
  50. Government to use them as the basis for safety regulations.
  51. </p>
  52.  
  53. </body>
  54. </article>
  55. </text>
  56.  
  57.